Bão Mặt Trời đẩy vệ tinh của Elon Musk trở lại Trái Đất

Những cơn bão mặt trời gần đây đang gây ra thách thức nghiêm trọng đối với mạng lưới vệ tinh Starlink của SpaceX. Theo một nghiên cứu do NASA dẫn đầu, hoạt động mặt trời gia tăng trong giai đoạn cực đại hiện tại đã làm nóng và mở rộng tầng khí quyển phía trên của Trái Đất. Điều này khiến lực cản khí quyển tăng lên, khiến các vệ tinh ở quỹ đạo thấp mất độ cao nhanh hơn và tái nhập khí quyển sớm hơn dự kiến.

Một phân tích gần đây đã theo dõi 523 vệ tinh Starlink rơi trở lại khí quyển từ năm 2020 đến 2024, cho thấy tốc độ suy giảm quỹ đạo tăng mạnh trong các đợt bão địa từ. Trong một số trường hợp cực đoan, một số vệ tinh đã rơi trở lại chỉ sau 5 ngày kể từ khi phóng, thay vì khoảng thời gian 15 ngày như dự kiến.

Vào tháng 5 năm 2024, một cơn bão địa từ mạnh đã buộc hàng nghìn vệ tinh — bao gồm nhiều vệ tinh Starlink — phải điều chỉnh quỹ đạo để tránh mất kiểm soát và nguy cơ va chạm. Sự kiện này được gọi là “cuộc di cư lớn nhất trong không gian,” khi hơn 5.000 vệ tinh đồng loạt thay đổi vị trí.

Tác động của các cơn bão mặt trời không chỉ khiến tuổi thọ vệ tinh bị rút ngắn mà còn gây gián đoạn dịch vụ. Cũng trong tháng 5, Starlink báo cáo tình trạng “suy giảm hiệu suất” do ảnh hưởng từ hoạt động địa từ mạnh, khiến các vệ tinh chịu áp lực lớn từ mật độ khí quyển gia tăng.

Với hơn 7.600 vệ tinh Starlink đang hoạt động và hàng nghìn vệ tinh khác sẽ được phóng lên trong tương lai, SpaceX đang đối mặt với thách thức ngày càng lớn trong việc duy trì độ ổn định quỹ đạo và chất lượng dịch vụ. Các chuyên gia cảnh báo rằng nếu không có biện pháp đối phó phù hợp, các cơn bão mặt trời có thể tiếp tục gây rối loạn cho hệ thống vệ tinh toàn cầu.

Nguồn: Gizmodo, Space.com, Reuters