Các hạn chế mới đối với đất hiếm của Trung Quốc có thể làm gián đoạn ngành công nghệ và quốc phòng
Trung Quốc giới hạn xuất khẩu đất hiếm, ảnh hưởng ngành công nghệ và quốc phòng.
Những hạn chế xuất khẩu đất hiếm của Trung Quốc được coi là một động thái chiến lược nhằm đối phó với căng thẳng thương mại đang leo thang với Mỹ. Skye Jacobs mô tả các biện pháp này nhắm vào bảy nguyên tố hiếm, bao gồm scandium và dysprosium, vốn rất quan trọng trong các lĩnh vực sản xuất công nghệ cao như điện thoại thông minh, xe điện, và công nghệ quân sự. Kỹ sư và nhà sản xuất cần cấp phép cho việc xuất khẩu và đưa ra lý do cụ thể cho việc sử dụng nguyên liệu này, tạo ra những rào cản về pháp lý có thể làm tăng chi phí và tạo ra sự chậm trễ trong chuỗi cung ứng toàn cầu.
Các chuyên gia đã chỉ ra rằng, mặc dù mỗi wafer bán dẫn chỉ cần một lượng nhỏ scandium, nhưng việc thiếu nó sẽ ảnh hưởng đến hiệu suất của các thành phần viễn thông quan trọng. Dysprosium giữ vai trò then chốt trong việc ổn định tính từ của các nam châm neodymium-sắt-boron ở nhiệt độ cao, ứng dụng rộng rãi trong các động cơ xe điện và bộ nhớ MRAM nhằm nâng cao độ ổn định từ trường.
Trung Quốc nắm giữ gần 70% sản lượng khai thác đất hiếm toàn cầu và chiếm hơn 85% sản xuất tinh chế, dù đất hiếm không hoàn toàn khan hiếm về mặt địa chất. Trung Quốc kiểm soát tốt các chuỗi cung ứng này nhờ đầu tư lớn vào khai thác, tinh chế và xử lý. Động thái hạn chế xuất khẩu này cũng tương tự như các hạn chế trước đó đối với gallium và germanium, các vật liệu quan trọng trong sản xuất chip vào thời gian gần đây.
Các chuyên gia cảnh báo rằng các gián đoạn có thể xảy ra trong chuỗi cung ứng có thể làm chi phí nguyên liệu tăng gấp đôi hoặc thậm chí gấp năm lần, khi các nhà sản xuất tích cực tìm kiếm nguồn thay thế. Mỹ cần tái cân nhắc chiến lược để tìm ra giải pháp phụ thuộc ít hơn vào đất hiếm từ Trung Quốc. Các quốc gia như Australia và Việt Nam đang mở rộng khai thác, còn Nhật Bản đã giảm sự phụ thuộc vào đất hiếm từ Trung Quốc từ 90% xuống còn 60% nhờ vào các mỏ trong nước và hợp tác cùng Lynas Corporation từ Australia.
Các quốc gia trên thế giới đang thực hiện các chiến lược để giảm sự phụ thuộc vào nguồn cung Trung Quốc và phát triển công nghệ tái chế hoặc vật liệu thay thế. Các nhà phân tích cho biết, nếu không có các biện pháp khẩn cấp, những gián đoạn này sẽ tiếp tục ảnh hưởng tiêu cực đến cả thị trường thương mại và an ninh quốc gia.
Nguồn: TechSpot, The Guardian, Bloomberg