Các nhà khoa học tự hỏi liệu robot có thể vượt qua các phi hành gia con người trong việc khám phá không gian hay không
Robots có thể làm giảm vai trò của con người trong việc khám phá không gian với chi phí hiệu quả hơn và công nghệ AI tiên tiến.

Robots đã chứng minh khả năng hoạt động ở những môi trường khắc nghiệt trong không gian, như Parker Solar Probe tiếp cận gần Mặt Trời với nhiệt độ cực cao. Điều này và sự tiến bộ nhanh chóng của công nghệ AI đặt câu hỏi về sự cần thiết của các phi hành gia con người. Chi phí cho các sứ mệnh không gian với con người tốn kém hơn nhiều, điển hình là khoảng 100 tỷ USD cho một sứ mệnh lên sao Hỏa, trong khi sứ mệnh robot như Perseverance Rover chỉ tốn 2,7 tỷ USD.
Một số nhà khoa học như Lord Martin Rees dự đoán vai trò của con người trong việc khám phá vũ trụ sẽ giảm dần, với các nhiệm vụ phi thuyền không người lái ngày càng phổ biến. Andrew Coates và Nvidia đã nhấn mạnh rằng tốc độ phát triển của công nghệ robot và AI sẽ thúc đẩy điều này. Mặc dù vậy, Dr. Kelly Weinersmith cho rằng sự hiện diện của con người trong không gian thể hiện uy tín quốc tế.
Ngoài ra, các nhà khoa học tại NASA cho rằng một cách tiếp cận cân bằng đa dạng sẽ mang lại hiệu quả, với robot đảm nhiệm các công việc lặp lại và AI hỗ trợ. Dù hiện tại robot trên sao Hỏa chưa đủ mạnh để chạy các mô hình ngôn ngữ mạnh mẽ, những tiến bộ như BitNet có thể làm thay đổi điều này trong tương lai. Sự kết hợp giữa con người và robot có thể tối ưu hóa việc khám phá vũ trụ.