Cách mà sao Diêm Vương đã thu hút mặt trăng lớn nhất của nó, Charon, bằng một 'nụ hôn' băng giá kéo dài 10 giờ.
Pluto và Charon từng hợp thành một 'người tuyết vũ trụ' nhờ 'nụ hôn băng giá' 10 giờ từ vụ va chạm trong Vành đai Kuiper.
Các nhà nghiên cứu mới đề xuất rằng, từ hàng tỷ năm trước, sao Diêm Vương đã có thể bắt lấy mặt trăng lớn nhất của nó, Charon, qua một 'nụ hôn' băng giá kéo dài 10 giờ. Quá trình ngắn ngủi 'kiss-and-capture' này giúp lý giải cách mà một hành tinh lùn như sao Diêm Vương lại có thể 'bẫy' được một mặt trăng lớn gần bằng một nửa kích thước của mình.
Vụ va chạm tạo ra một 'người tuyết vũ trụ', khi hai thiên thể không bị phá hủy mà lại dính liền thành một. Sau đó chúng nhanh chóng tách ra nhưng vẫn giữ quỹ đạo liên kết, tạo nên hệ sao Diêm Vương/Charon mà chúng ta biết ngày nay.
Nhóm nghiên cứu, dưới sự dẫn dắt của Adeene Denton, đã tiến hành các mô phỏng xác nhận rằng sức mạnh vật liệu của cả sao Diêm Vương và Charon đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì cấu trúc trong quá trình va chạm. Phát hiện này mở ra hướng đi mới cho việc nghiên cứu cấu trúc các vật thể băng giá thuộc Vành đai Kuiper.