Con robot nhỏ bé này có phần giống ong, phần giống bướm hạc, và cuối cùng nó đã có đôi chân vững chắc
RoboBee tại Harvard phát triển với chân lấy cảm hứng từ bướm hạc, giúp hạ cánh nhẹ nhàng hơn.
RoboBee, phát triển bởi Harvard Microrobotics Laboratory, đã có một bước tiến mới khi các nhà khoa học trang bị cho nó đôi chân lấy cảm hứng từ bướm hạc. Một bài báo mới công bố trên Science Robotics mô tả rằng việc hạ cánh nhẹ nhàng sẽ giúp mở rộng khả năng ứng dụng của RoboBee, chẳng hạn như thụ phấn nhân tạo hay giám sát thảm họa. Christian Chan đã nói về phương pháp cũ: “Trước đây, chúng tôi hạ máy bay một chút trên mặt đất rồi tắt động cơ và cầu nguyện rằng nó sẽ tiếp đất an toàn.”
Giáo sư Robert Wood và nhóm của ông đã tìm kiếm cảm hứng từ bộ dữ liệu của Bảo tàng Động vật học So sánh của Harvard. Cuối cùng, họ đã chọn cấu trúc hình thái của bướm hạc cho thiết kế mới của RoboBee. Bốn chân dài, có khớp đã cho phép RoboBee tiếp đất mềm mại, giảm nguy cơ hư hại khi tiếp xúc với bề mặt cứng.
Trước sự cải tiến này, việc hạ cánh có kiểm soát là vấn đề vì các vòng xoáy không khí từ cánh tạo ra sự bất ổn gần mặt đất, một vấn đề mà cả máy bay trực thăng cũng gặp phải. Nak-seung Patrick Hyun, người từng là nghiên cứu sinh tại Harvard và hiện là trợ lý giáo sư tại Đại học Purdue, chia sẻ: “Thành công của một chiếc máy bay phụ thuộc vào việc giảm vận tốc khi tiếp cận bề mặt và phát tán nhanh chóng năng lượng sau tác động.”
Khả năng hạ cánh thành công của RoboBee đã được thử nghiệm trên cả bề mặt rắn và lá. Những chiếc chân mới cũng giảm thiểu tác động lên các thiết bị kích điện từ piezo, giúp bảo vệ các bộ phận mỏng manh này khỏi hư hại. Các nhà nghiên cứu cũng đang hướng tới mục tiêu trang bị thêm cảm biến, nguồn năng lượng và khả năng điều khiển tự động cho RoboBee.
Khả năng ứng dụng trong tương lai bao gồm theo dõi môi trường, giám sát thảm họa và thậm chí là thực hiện các nhiệm vụ nhạy cảm với môi trường. Đặc biệt, giấc mơ thực hiện các nhiệm vụ như viễn cảnh trong phim khoa học viễn tưởng đang dần trở thành hiện thực khi dọn đường cho các kết hợp thu thập dữ liệu và giải pháp sáng tạo từ các lĩnh vực liên quan.
Nguồn: Harvard, Science Robotics