Hệ thống quản lý bản quyền kỹ thuật số (DRM) của Steam được lấy cảm hứng từ cháu trai của một giám đốc điều hành và chiếc máy ghi đĩa CD đáng tin cậy của cậu ấy
Valve’s DRM trên Steam bắt nguồn từ trải nghiệm của Monica Harrington với bản sao đĩa CD của cháu trai.
Câu chuyện về hệ thống quản lý bản quyền kỹ thuật số của Steam bắt nguồn từ kinh nghiệm của Monica Harrington với cháu trai mình, người đã dùng tiền vào việc mua máy ghi đĩa CD-ROM để chia sẻ trò chơi với bạn bè, điều này trở thành mối đe dọa đối với mô hình kinh doanh của Valve. Theo Harrington trong một phiên chia sẻ tại GDC, cô đã thúc đẩy việc áp dụng biện pháp xác thực trực tuyến nghiêm ngặt hơn để chống lại nạn vi phạm bản quyền ngày càng gia tăng trong giới trẻ. Sự bùng nổ của công nghệ ghi đĩa CD cùng với hiện tượng này khiến Valve phải nghiêm túc nhìn nhận lại về tầm quan trọng của công nghệ DRM đối với doanh nghiệp. Vào đầu những năm 2000, Valve đã thực hiện việc xác thực trực tuyến với trò chơi Half-Life sau khi phát hiện ra nhiều người chơi không hề mua bản chính thức của trò chơi, theo Mike Harrington. Cuối cùng, mặc dù có sự bất đồng về ai là người đầu tiên thúc đẩy ý tưởng này giữa Monica và Mike Harrington, nhưng điều rõ ràng là việc bảo vệ sở hữu trí tuệ qua DRM đã trở thành yếu tố quan trọng trong chiến lược phát triển của Valve.
Cũng trong cuộc chia sẻ tại GDC, Monica Harrington lưu ý rằng bà và chồng cũ của bà có những hồi ức khác nhau về sự phát triển của hệ thống DRM của Valve. "Mike nghĩ rằng chúng tôi đã dự định làm điều đó ngay từ đầu, nhưng tôi luôn bàn luận và rất lo lắng về vấn đề này," Harrington, người từng là giám đốc tiếp thị của Valve, nói. Bà nhấn mạnh rằng công nghệ ghi đĩa CD lúc đó đang tạo ra một thách thức nghiêm trọng đối với các nhà phát hành trò chơi, đặc biệt khi người dùng cá nhân sungh st nước vào việc sao chép và chia sẻ các trò chơi mới nhất.
Trong những năm tiếp theo, Valve đã chuyển từ xác thực dựa trên khóa CD sang hệ thống DRM trực tuyến toàn diện hơn, phù hợp với mục tiêu giảm thiểu tối đa thất thoát doanh thu do vi phạm bản quyền. Hệ thống này yêu cầu người dùng phải xác thực mỗi trò chơi mua thông qua các máy chủ của Valve, điều này giúp ngăn chặn các bản sao không hợp pháp và bảo vệ các nhà phát hành trò chơi nhỏ hơn. Valve đã dần nhận ra tầm quan trọng của việc xây dựng một hệ thống quản lý bản quyền mạnh mẽ để đối phó với thách thức từ các công nghệ sao chép hiện đại.
Mặc dù có nhiều chỉ trích rằng DRM là một giải pháp gây khó chịu cho người dùng, với nhiều người chơi coi nó như một rào cản phiền toái, thực tế cho thấy rằng các biện pháp bảo vệ quyền sở hữu trí tuệ phức tạp như Denuvo lại được các nhà phát hành trò chơi hoan nghênh và sẵn sàng chấp nhận. Những giải pháp như vậy được xem là cần thiết để bảo vệ tối đa lợi nhuận cho các bản phát hành mới. Qua nhiều năm tồn tại và cải tiến, Steam đã chứng tỏ tính hiệu quả của mình trong việc giữ chân người dùng trung thành và xây dựng một cộng đồng game thủ tích cực thông qua hệ thống bảo vệ bản quyền chắc chắn.
Hệ thống DRM của Valve dẫu đã trải qua nhiều thay đổi và cải tiến, nhưng vẫn giữ vững nguyên tắc cơ bản là bảo vệ quyền lợi của các nhà phát hành và người chơi chính trực. Lịch sử phức tạp và phong phú của nền tảng này phản ánh mức độ phát triển của công nghệ và quy định trong ngành công nghiệp trò chơi, góp phần định hình cách mà người ta tiếp cận và khai thác các hình thức giải trí số hiện nay.
Nguồn: TechSpot, PC Gamer, GDC, Valve