Khi nào việc chỉnh sửa gen cho trẻ em trở nên phổ biến?
Kêu gọi tạm hoãn 10 năm chỉnh sửa gene gây tranh cãi vì thiếu an toàn và chưa công bằng.
Dưới bối cảnh những lo ngại về an toàn và đạo đức, nhiều tổ chức khoa học, bao gồm Hiệp hội Quốc tế về Liệu pháp Tế bào và Gene (ISCT), đã cùng nhau kêu gọi tạm hoãn 10 năm đối với việc sử dụng CRISPR và các công nghệ liên quan để chỉnh sửa di truyền người. Bruce Levine, một nhà nghiên cứu liệu pháp gene ung thư thuộc Đại học Pennsylvania, nhấn mạnh rằng sự thiếu thốn công cụ cần thiết để đảm bảo an toàn làm cho việc chỉnh sửa này không thể đảm bảo và có khả năng dẫn đến những hậu quả không thể đảo ngược. Trong một cuộc thảo luận mở của Giz Asks, nhiều nhà đạo đức học bày tỏ quan ngại về việc liệu việc biến đổi di truyền có thể được thực hiện một cách có đạo đức hay không.
Một trường hợp nổi bật là của He Jiankui, nhà khoa học Trung Quốc, người đã chỉnh sửa.gen của các phôi người sử dụng CRISPR và cho rằng việc này giúp ba đứa trẻ được sinh ra với khả năng miễn dịch tự nhiên đối với HIV. Việc này đã bị cộng đồng khoa học lên án mạnh mẽ và He phải ngồi tù ba năm cho hành động của mình. Sau khi ra tù, He quay trở lại nghiên cứu nhưng tuyên bố sẽ tuân thủ các quy định.
Arthur Caplan, một chuyên gia về đạo đức y học tại Đại học NYU, đã phân tích lịch sử của chỉnh sửa di truyền, bắt nguồn từ các lý thuyết vệ sinh chủng tộc ở Đức Quốc xã. Ông phân biệt rõ giữ lưu ý đến sự an toàn là điều cản trở chính hiện tại. Marsha Michie tại Đại học Case Western cũng chỉ ra rằng mặc dù đã có một số điều trị chỉnh sửa gene có sẵn cho trẻ em, nhưng phần lớn vẫn đối mặt với các vấn đề về chi phí và khả năng tiếp cận.
James J. Hughes của Viện Đạo đức và Công nghệ Mới nổi lập luận rằng các lo ngại xung quanh chỉnh sửa gene thường dựa vào nỗi sợ hãi hơn là thực tế. Ông ủng hộ sự giám sát khoa học và bảo vệ sự tự do lựa chọn sinh sản. Hughes nhấn mạnh rằng không cần phải cấm tuyệt đối mà nên đảm bảo quyền tiếp cận công bằng đến công nghệ này.
Kerry Bowman, nhà đạo đức học Canada, cho rằng có sự khác biệt lớn giữa cải thiện gene và điều trị. Ông cảnh báo về những hậu quả dài hạn, khi thử nghiệm trên các gene duy truyền sẽ ảnh hưởng đến những thế hệ tương lai không có quyền đồng ý. Ông nhấn mạnh rằng, sự bất bình đẳng trong tiếp cận chăm sóc y tế toàn cầu vẫn là một vấn đề lớn cần được giải quyết.
Nguồn: Gizmodo, International Society for Cell and Gene Therapy, NYU’s Grossman School of Medicine, Case Western Reserve University, Institute for Ethics and Emerging Technologies