Một máy tính Atari 8-bit hoàn chỉnh đã được tái tạo trên mô-đun FPGA kích thước tem
Máy tính Atari 8-bit được tái tạo trên mô-đun FPGA nhỏ và nhanh hơn gốc.
Máy tính Atari 8-bit, ra mắt lần đầu vào năm 1979, là một trong những máy tính cá nhân phổ biến đầu tiên, được đánh giá cao nhờ khả năng xử lý đồ họa và âm thanh tiên tiến trong thể loại game và vi tính cá nhân. Gần đây, nó đã được tái tạo hoàn toàn nhờ công trình của Piotr "Osa" Ostapowicz, người đã công bố dự án tên là Atarino. Bằng cách sử dụng công nghệ FPGA, một vi mạch khả trình, Atarino đã tái tạo lại cấu trúc phần cứng nguyên bản của Atari và có thể chạy phần mềm cổ điển với tốc độ nhanh hơn rất nhiều so với bản gốc. Kích thước khiêm tốn của Atarino chỉ ngang bằng với một con tem thư - rộng khoảng 2 × 1.5 cm mà thôi.
Atarino sử dụng bộ vi xử lý 6502C, cùng với các chip đồ họa và âm thanh để tái hiện trải nghiệm Atari cổ điển. Điều này có nghĩa là phần mềm cũ có thể hoạt động trên mạch tái tạo mà không cần sử dụng trình giả lập, đây là một bước tiến lớn so với các máy nhỏ gọn hiện nay chỉ chạy phần mềm thông qua trình giả lập. Tốc độ hoạt động của Atarino đạt đến 31 MHz, vượt xa tốc độ giới hạn 1.79 MHz của Atari 800XL. Hệ thống còn hỗ trợ các chế độ đồ họa mở rộng cùng các cổng kết nối VGA và HDMI, giúp cải thiện đáng kể chất lượng hình ảnh và âm thanh.
Piotr đã phát triển Atarino từ một bài kiểm tra tính tương thích đơn giản hơn 10 năm trước. Thành tựu này đã thể hiện những tiềm năng to lớn của công nghệ FPGA trong việc tái tạo các hệ thống máy tính cổ điển, nhưng chưa dừng lại ở đó; ứng dụng này còn định hướng cho các hệ thống vi điện tử trong tương lai. Atarino cũng có tiềm năng tích hợp vào nhiều loại thiết bị phần cứng khác nhau, từ bộ điều khiển phát triển cho tới các loại máy tính cá nhân khác, mở rộng diện tích ứng dụng của nó ra rất nhiều hướng khác nhau.
Trong quá trình phát triển, một số vấn đề kỹ thuật đã được cải thiện, chẳng hạn như hỗ trợ cho các công cụ phát triển hiện đại như CC65 và Visual Studio Code. Piotr dự định sẽ phát hành bộ kit đầy đủ kèm tài liệu hướng dẫn cho các nhà phát triển khác và những người đam mê máy tính cổ điển nhằm giúp họ tạo ra các dự án của riêng mình. Dự án này không chỉ là sự hồi sinh của một biểu tượng công nghệ, mà còn là một động lực đưa Piotr quay lại với nguồn cảm hứng từ cuộc sống thời thơ ấu của anh, khi máy tính Atari phổ biến tại Ba Lan.
Poland, nơi Piotr sinh sống, có mối liên hệ văn hóa sâu sắc với máy tính Atari nhờ nỗ lực của Jack Tramiel, chủ sở hữu Atari, người gốc Ba Lan. Vào những năm 1980, dưới thời kỳ chế độ cộng sản, việc nhập khẩu công nghệ phương Tây vào Ba Lan là khó khăn và chỉ giới hạn ở một số cửa hàng nhất định. Tuy nhiên, nhờ chính sách kinh doanh của Jack, máy tính Atari đã trở thành một công cụ phổ biến và đã góp phần nuôi dưỡng một cộng đồng người dùng sôi nổi tại Ba Lan suốt nhiều thập kỷ.
Nguồn: TechSpot, Ars Technica