Sứ mệnh táo bạo săn tìm sự sống ngoài hành tinh trên sao Kim thực sự đang diễn ra
Nhiệm vụ VERVE từ Anh hướng tới tìm kiếm dấu hiệu sống ngoài hành tinh trên sao Kim qua các đám mây có phosphine và amoniac.
Các nhà khoa học Anh đang thực hiện một nhiệm vụ nghiên cứu để săn tìm dấu hiệu sống trong các đám mây của sao Kim. Được gọi là VERVE, nhiệm vụ này có mục tiêu tìm kiếm dấu hiệu của các vi sinh vật sống dựa trên sự hiện diện của khí phosphine và amoniac, vốn được phát hiện trong khí quyển dày đặc của sao Kim. Các nhà nghiên cứu, đứng đầu là Jane Greaves từ Đại học Cardiff, đã chỉ ra rằng trên Trái Đất, hai loại khí này chỉ hình thành thông qua các quá trình sinh học và công nghiệp.
Các nhà nghiên cứu đã đề xuất sử dụng một tàu thăm dò cỡ CubeSat để thực hiện nhiệm vụ. Tàu sẽ được phóng cùng với nhiệm vụ EnVision của Cơ quan Vũ trụ Châu Âu, một sứ mệnh lớn hơn đang nhắm đến việc khám phá bề mặt và nội thất của sao Kim. Dự kiến sẽ phóng vào năm 2031, tàu VERVE sẽ tách ra và tiến hành khảo sát khí quyển độc lập khi đến nơi.
Khí phosphine lần đầu được phát hiện trong đám mây của sao Kim vào năm 2020, nhưng các nghiên cứu sau đó đã không thể sao chép kết quả, tạo nên sự tranh cãi trong giới khoa học trước khi dự án JCMT–Venus sử dụng Kính viễn vọng JCMT tại Hawaii để nghiên cứu thêm về thành phần khí quyển của sao Kim.
Dự án này đã phát hiện rằng phosphine chỉ thấy được vào ban đêm, vì ánh sáng mặt trời phá hủy nó, và rằng hàm lượng khí thay đổi theo thời gian. Ngoài ra, còn có bằng chứng về sự tồn tại của amoniac trong khí quyển của sao Kim, được báo cáo tại Hội nghị Thiên văn Quốc gia vào năm ngoái.
Nguồn: Gizmodo, RAS, University of Cardiff, European Space Agency