Vi khuẩn 'ăn thịt người' gia tăng trong mùa hè này

Một loại vi khuẩn nguy hiểm tên Vibrio vulnificus đang gia tăng mạnh ở Mỹ trong mùa hè này, đặc biệt ở các bang ven vịnh Mexico và bờ Đông. Đây là loại vi khuẩn sống trong nước biển ấm hoặc nước lợ, thường xâm nhập vào cơ thể qua các vết thương hở hoặc qua việc ăn hải sản sống. Tình trạng ấm lên toàn cầu với mùa hè nóng hơn và mùa đông nhẹ hơn khiến vi khuẩn này phát triển mạnh hơn trước đây.

Vi khuẩn này có thể gây ra bệnh nhiễm trùng cực kỳ nguy hiểm gọi là necrotizing fasciitis (viêm hoại tử mô mềm), khiến mô da và cơ quanh vết thương bị hoại tử rất nhanh. Mặc dù hiện tượng này làm mô trông giống như bị “ăn mòn”, nhưng thực chất vi khuẩn không “ăn thịt người” theo nghĩa đen. Chính sự hoại tử nhanh chóng của mô mới khiến người ta gọi bệnh này là “bệnh ăn thịt người”.

Mỗi năm ở Mỹ chỉ ghi nhận khoảng 150–200 ca nhiễm V. vulnificus, nhưng tỷ lệ tử vong có thể lên tới 1/5, đôi khi chỉ trong 1–2 ngày sau khi phát bệnh. Một nghiên cứu năm 2023 cho thấy số ca nhiễm ở miền Đông nước Mỹ đã tăng gấp 8 lần từ năm 1988 đến 2018. Các hiện tượng thời tiết cực đoan như sóng nhiệt và bão lớn cũng khiến số ca nhiễm tăng vọt.

Florida ghi nhận 82 ca nhiễm vào năm ngoái sau cơn bão Helene, một con số kỷ lục. Năm nay, tiểu bang này đã có 13 ca và 4 ca tử vong. Louisiana cũng chứng kiến sự gia tăng đáng kể, với 17 ca và 4 người chết tính đến giữa năm — cao hơn nhiều so với mức trung bình 7 ca/năm trong thập kỷ qua.

Dù vẫn là bệnh hiếm, các chuyên gia cảnh báo nguy cơ sẽ ngày càng phổ biến hơn do biến đổi khí hậu. Họ khuyến nghị tránh xuống nước biển hay nước lợ khi có vết thương hở, hoặc ít nhất phải dùng băng chống thấm. Nếu vết thương tiếp xúc nước bị sưng đỏ hoặc lan nhanh, cần đi khám ngay để ngăn nguy cơ hoại tử và tử vong.

Nguồn: Gizmodo, WRAL, CDC, Florida Department of Health, Louisiana Department of Health